Отдел внешних церковных связей (ОВЦС)
Образован решением Священного Синода от 4 апреля 1946 г. и, согласно Уставу Русской Православной Церкви, является органом исполнительной власти Патриарха Московского и всея Руси и Священного Синода Русской Православной Церкви.
- 1946-1960 гг. — митрополит Крутицкий и Коломенский Николай (Ярушевич);
- 1960-1972 гг. — митрополит Ленинградский и Новгородский Никодим (Ротов);
- 1972-1981 гг. — митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий;
- 1981-1989 гг. — митрополит Минский и Белорусский Филарет;
- 1989-2009 гг. — митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (ныне — Святейший Патриарх Московский и всея Руси);
- с 2009 г. по настоящее время — митрополит Волоколамский Иларион.
Структура Отдела включает:
- четыре секретариата: по межправославным отношениям, по межхристианским отношениям, по межрелигиозным отношениям, по делам дальнего зарубежья;
- три сектора: хозяйственный, протокола, публикаций;
- две службы: юридическую, коммуникации;
- вспомогательные подразделения: архив, канцелярию, склад, машинописное бюро, экспедицию.
Статус Отдела и задачи его деятельности определяются Уставом Русской Православной Церкви, принятым Юбилейным Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 2000 г., и Уставом Отдела, утвержденным Святейшим Патриархом и Священным Синодом в 1992 г., с учетом изменений, произведенных в 1999 и 2001 гг. Отдел подотчетен Святейшему Патриарху и Священному Синоду, которые ежегодно утверждают план его деятельности. Руководящими документами для Отдела являются постановления Поместных и Архиерейских Соборов Русской Православной Церкви, определения Священного Синода, указы и распоряжения Святейшего Патриарха Московского и всея Руси. Председатель Отдела и его заместители назначаются Патриархом Московским и всея Руси и Священным Синодом Русской Православной Церкви.
Задачей Отдела является реализация внешней деятельности Московского Патриархата по следующим основным направлениям: осуществление связей Русской Православной Церкви с Поместными Православными Церквами, инославными Церквами и христианскими объединениями, контактов с нехристианскими религиозными общинами и межрелигиозными организациями, межправительственными и общественными международными организациями; работа с соотечественниками за рубежом, помощь им в установлении и развитии регулярных контактов между соотечественниками в рассеянии и Церковью в Отечестве.
В обязанности Отдела входят также информирование Святейшего Патриарха и Священного Синода о событиях и мероприятиях, происходящих вне Русской Православной Церкви и затрагивающих ее интересы, подготовка проектов общецерковных документов и решений, затрагивающих сферу межправославных, межхристианских, межрелигиозных, международных отношений, а также решение других вопросов, находящихся в компетенции Отдела.